El testamento constituye el instrumento jurídico mediante el cual una persona dispone de sus bienes para después de su fallecimiento. En Turquía, el derecho sucesorio establece reglas estrictas sobre la forma, el contenido y la validez de los testamentos que afectan directamente a los ciudadanos extranjeros que poseen bienes en territorio turco o que desean planificar la transmisión de su patrimonio conforme a la legislación turca.

A diferencia de lo que ocurre en muchos países europeos y latinoamericanos, el derecho turco reconoce a determinados herederos una cuota hereditaria mínima e intangible que el testador no puede eliminar ni reducir mediante disposiciones testamentarias.

Comprender estas limitaciones resulta imprescindible para los ciudadanos extranjeros que desean otorgar un testamento eficaz conforme al derecho turco.

Formas de testamento reconocidas

El Código Civil turco reconoce tres formas de testamento: el testamento oficial (resmi vasiyetname), el testamento ológrafo (el yazılı vasiyetname) y el testamento oral (sözlü vasiyetname). Cada forma está sujeta a requisitos de validez específicos cuyo incumplimiento determina la nulidad del testamento.

El testamento oficial se otorga ante un funcionario autorizado, que en Turquía puede ser un notario público, un juez de paz o un cónsul turco en el extranjero, en presencia de dos testigos. El artículo 532 del Código Civil turco regula esta modalidad y establece que el testador declarará su voluntad al funcionario, quien la redactará por escrito y la leerá al testador en presencia de los testigos; el testador confirmará que el documento refleja fielmente su voluntad y lo firmará. Los testigos firman a continuación, declarando que el testador ha manifestado su voluntad libremente y que, a su juicio, tiene capacidad para testar.

El testamento ológrafo es el redactado íntegramente de puño y letra por el testador, con indicación de la fecha completa (día, mes y año) y la firma. El artículo 538 del Código Civil turco exige que la totalidad del texto, la fecha y la firma sean manuscritos por el propio testador. Un testamento mecanografiado, impreso o dictado a un tercero no cumple los requisitos del testamento ológrafo y es nulo.

El testamento oral está reservado a circunstancias excepcionales en las que el testador se encuentra en peligro inminente de muerte y no puede recurrir a ninguna de las otras dos formas. El artículo 539 del Código Civil turco establece que el testador declarará su última voluntad ante dos testigos, quienes deberán consignarla por escrito y presentarla ante un juez lo antes posible. Esta forma de testamento caduca si transcurre un mes desde que desaparecen las circunstancias excepcionales que la justificaron sin que el testador haya otorgado testamento en alguna de las formas ordinarias.

Capacidad para testar

Puede otorgar testamento toda persona mayor de quince años que goce de capacidad de discernimiento. El artículo 502 del Código Civil turco establece que para otorgar testamento se requiere haber cumplido quince años de edad y tener capacidad de discernimiento. La falta de capacidad de discernimiento en el momento del otorgamiento determina la nulidad del testamento.

Los ciudadanos extranjeros que residen en Turquía pueden otorgar testamento conforme al derecho turco en cualquiera de las tres formas reconocidas, siempre que cumplan el requisito de edad y capacidad. La nacionalidad del testador no constituye un impedimento para el otorgamiento del testamento, aunque sí puede incidir en la determinación de la ley aplicable a la sucesión.

Legítimas hereditarias: límites a la libertad de testar

El derecho turco protege a determinados herederos mediante el sistema de legítimas hereditarias (saklı pay), que reserva a favor de ciertos familiares una porción mínima de la herencia que el testador no puede suprimir mediante disposiciones testamentarias. Los herederos legitimarios son el cónyuge supérstite, los descendientes y los ascendientes del causante.

El artículo 506 del Código Civil turco establece las cuotas legitimarias de la siguiente forma: los descendientes tienen derecho a la mitad de su cuota hereditaria legal; los ascendientes tienen derecho a la cuarta parte de su cuota hereditaria legal; el cónyuge supérstite tiene derecho a la cuarta parte de su cuota hereditaria legal cuando concurre con descendientes, a la mitad cuando concurre con los ascendientes del causante y a las tres cuartas partes cuando concurre con otros herederos o es el único heredero.

Estas legítimas operan como un límite absoluto a la libertad de disposición del testador. Si el testamento atribuye a un tercero o a un heredero concreto una porción de la herencia que invade las legítimas de los herederos legitimarios, estos pueden ejercitar la acción de reducción (tenkis davası) ante el Tribunal de Familia para obtener la restitución de la cuota que les corresponde.

Porción de libre disposición

La porción de la herencia que excede las legítimas constituye la porción de libre disposición (tasarruf edilebilir kısım), sobre la cual el testador puede disponer libremente mediante testamento. El testador puede destinar esta porción a cualquier persona física o jurídica, establecer legados específicos, crear fundaciones o imponer condiciones y cargas a los herederos.

El cálculo de la porción de libre disposición se realiza sobre el valor neto de la herencia, es decir, deducidas las deudas del causante y los gastos de administración de la masa hereditaria. La correcta determinación de esta porción requiere un inventario completo de los bienes y las deudas del causante, lo que aconseja la intervención de un profesional del derecho para garantizar que las disposiciones testamentarias respeten las legítimas y resulten eficaces.

Ley aplicable a las sucesiones con elemento extranjero

El artículo 20 de la MÖHUK establece que la sucesión se rige por la ley nacional del causante en el momento de su fallecimiento. Esto significa que la sucesión de un ciudadano extranjero que fallece en Turquía se rige, en principio, por la ley de su país de nacionalidad, no por el derecho turco, salvo que la ley extranjera reenvíe al derecho turco o que el causante haya elegido la aplicación del derecho turco conforme a las normas de derecho internacional privado aplicables.

No obstante, los bienes inmuebles situados en Turquía pueden quedar sujetos a la legislación turca en lo que respecta a su transmisión registral y a las obligaciones fiscales derivadas de la sucesión. Esta dualidad de regímenes puede generar situaciones complejas que requieren un asesoramiento jurídico especializado en derecho internacional privado.

Revocación y modificación del testamento

El testador puede revocar o modificar su testamento en cualquier momento mientras conserve la capacidad de discernimiento. La revocación puede ser expresa, mediante el otorgamiento de un nuevo testamento que declare revocado el anterior, o tácita, cuando el contenido del nuevo testamento resulte incompatible con las disposiciones del anterior. La destrucción material del testamento por parte del testador equivale igualmente a su revocación.

El artículo 542 del Código Civil turco establece que el testamento posterior revoca las disposiciones del anterior en la medida en que sean incompatibles. Es aconsejable que el nuevo testamento contenga una cláusula expresa de revocación del anterior para evitar dudas interpretativas sobre la vigencia de las disposiciones anteriores.

Abogado de Derecho de Sucesiones en Estambul – Bufete Soylu

El abogado Ozan Soylu, con sede en Üsküdar, Estambul, ofrece asesoramiento especializado a ciudadanos extranjeros que desean otorgar testamento conforme al derecho turco o planificar la transmisión de su patrimonio en Turquía. Su despacho asiste en la redacción del testamento, el cálculo de las legítimas y la coordinación con profesionales de otros países cuando la sucesión tiene carácter internacional.

Para todos los asuntos legales relacionados con el derecho turco, puede ponerse en contacto con el Abogado Ozan Soylu. Se ofrecen servicios de asesoramiento jurídico y representación con un enfoque dedicado a los ciudadanos extranjeros. Para enviar sus consultas, contáctenos.